5 MILHÕES DE ANOS
Durante a história da terra, o mundo foi convertido repetidamente num lugar tão frio para formar, em latitudes altas e elevações, glaciais continentais em grande escala. E quando uma parte significativa da superfície da terra é encontrada coberta por geleiras, nós nos achamos na presença do que é chamado de era de gelo ou era glacial. O ciclo de uma era de gelo dura cerca de 100.000 anos. Durante este tempo 90.000 anos correspondem a um período frio, enquanto que os 10.000 seguintes correspondem a um período quente, conhecido como interglacial.
LOCAIS, CLIMAS E VEGETAÇÃO:
Os gelos da Europa do norte
Dentro de 5 milhões de anos, a temperatura global baixou drasticamente empurrando o gelo do casco polar sobre o norte da Europa. Com temperaturas de -60º C e ventos gelados de -115º C, a antiga Europa se encontra coberta por uma camada de gelo de 3,2 Km de profundidade. A Escandinávia e grande parte do norte de Europa tornaram-se uma geleira, caracterizada de invernos longos e verões muito curtos.
As plantas desaparecem por causa do frio e perda de água, dando origem a uma extinção de grandes proporções.
A bacia do Mediterrâneo
As placas tectônicas empurraram a África em direção a Europa fechando o Estreito de Gibraltar, que ligava o oceano Atlântico com o mar Mediterrâneo. A descida do nível da água unida à falta de umidade do ar, faz com que o Mediterrâneo comece a se evaporar, dando origem a formação de um dos maiores e mais quente deserto da terra. Uma salina imensa de mais de 1.500 metros sob o nível do mar, com temperaturas de 54º C e um regime de chuvas quase inexistentes.
Este grande deserto de sal foi transformado num habitat muito difícil, onde a água e o alimento são escassos e só alguns animais muito especializados podem viver. Dentro deste deserto europeu, existem restos do que vez uma foram as ilhas exuberantes do Mediterrâneo. Transformado no único refúgio desta zona de deserto, muitos animais vivem no oásis de pedra que oferece pastos e raízes para sua alimentação.
O deserto norte-americano
Num futuro de 5 milhões de anos, a parte norte da América do Norte é encontrada coberta por uma camada de gelo onde sopram ventos fortes de forma paralela ao manto gelado. Em direção ao sul, estes ventos levam quantidades enormes de resíduos, formando uma paisagem semelhante à superfície de Marte. O lugar que em outros tempo foi a dispensa da América do Norte, é agora um extenso deserto seco e gelado formado de areia e pedras. Com uma velocidade de 110 quilÿmetros por hora e a uma temperatura de -47ºC, tempestades constantes de areia afetam a zona compreendida entre o litoral leste e as montanhas Rochosas. O Ocidente é uma região de 2.400 quilÿmetros afetada por grandes ventanias de pó, e a umidade só aparece em forma de nevadas pouco freqÿentes. Este solo que conheceu um passado fértil, só pÿde manter matas e árvores raquíticas. Com poucos alimentos disponíveis, quase todos os mamíferos grandes foram extingÿidos. Não existe nenhum habitat mais hostil do que o deserto gelado.
A campina Amazônica
Num futuro de 5 milhões de anos as florestas tropicais do Amazonas desapareceram, tornando-se savanas e campinas. A campina amazônica é uma terra que escapou do gelo e se estende entre o Equador e os pólos, numa área que cobre mais de 1 milhão de milhas quadradas. É seca e quente, com temperaturas que chegam aos 38ºC e pastos de uma altura de 1,80 metros, perfeitos para cobrir seus predadores. O calor extremo faz destas terras um lugar perfeito para as tempestades elétricas, cujas faíscas encendeiam os pastos. O fogo que se espalha a toda velocidade pelo savana, chamusca tudo o que encontra em seu caminho, em extensões de centenas de milhas.
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